Des poissons tropicaux de la Mer Rouge partent à la conquête de la Méditerranée

Une rascasse volante en sustentation dans la mer. (LITTLE DINOSAUR / Getty Images)

En géographie,on nous enseigne qu'il existe plusieurs océans : l'Atlantique,le Pacifique,l'Indien,le Glacial Arctique,notamment. Mais du point de vue des poissons,il n'y en a qu'un seul.

À part des mers intérieures comme la Caspienne,qui sont en fait des lacs salés,toutes les eaux salées du globe sont connectées et il est possible de passer de l'une à l'autre à la nage. Mais pour les poissons qui ont besoin d'eaux chaudes,cela nécessite de traverser des zones froides,comme au cap Horn. En général,ils les évitent donc,et les espèces de l'Indo-Pacifique et celles de l'Atlantique ne se mélangent pas.

En 1859,l'être humain ouvre néanmoins le canal de Suez,reliant la mer Rouge à la Méditerranée. Il devient,dès lors,possible de nager de l'océan Atlantique à l'océan Indien,directement,via des eaux chaudes.

Pendant 150 ans,rien ne s'est passé,car le Nil déversait un épais panache d'eau douce qui empêchait les animaux marins de franchir le canal. En 2014,le canal a toutefois été élargi et,dans le même temps,les barrages et les sécheresses sur le Nil ont fait disparaître cette barrière d'eau douce. Résultat : il n'en fallut pas plus pour que les créatures marines s'engouffrent dans la brèche.

Des nouveaux venus en Méditerranée

Cette migration aquatique causera sans nul doute des bouleversements dans les écosystèmes,mais peut-être aussi des nuisances pour les baigneurs,qui devront composer avec des compagnons de baignade venimeux comme la rascasse volante.

Ces rascasses ont récemment envahi les Caraïbes,transportées clandestinement dans les ballasts des navires,avec de nombreuses conséquences sur les écosystèmes locaux. La seule bonne nouvelle est que ce poisson est délicieux,mais,avec ses épines,ce n'est pas le plus facile à préparer. Va-t-on,comme au Belize,entraîner des requins à les dévorer ou,comme en Floride,organiser des concours de ramassage de rascasses ?